Mun loftslagið drepa vetrarviðskiptin? – framtíð skíðasvæða eftir 2030

Man einhver eftir þessum helgi í febrúar þegar það var hlýrra í Zakopane en í Barcelona? Skíðabrekkurnar grænar eins og á vorin, kláfar stoppuðu og ferðamenn ráfuðu um Krupówki í stuttermabolum. Þetta eru ekki lengur veðurfarsleg frávik – þetta er nýja veruleikinn.

„Á síðustu 30 árum hefur skíðatímabilið í Ölpunum styst að meðaltali um 38 daga og í pólsku fjöllunum um 28 daga. Fyrir árið 2030 gætu tapast allt að 50% af hefðbundinni lengd tímabilsins.“

Skíðaiðnaðurinn stendur frammi fyrir stærstu áskorun sinni frá upphafi. Þetta snýst ekki lengur bara um einstaka slæm vetrarlög eða undarlegt veður. Hér er um kerfisbundna breytingu að ræða sem snertir alla – frá eigendum lyftanna til kennara, frá framleiðendum búnaðar til heilla bæja sem lifa á vetrarferðamennsku.

Framtíð skíðasvæða eftir 2030 – vetrarviðskipti undir smásjá loftslagsbreytinga

Árið 2030 var ekki valið af handahófi. Það markar lok fyrstu áratugarins frá Parísarsamkomulaginu, tímamót þegar áhrif hnattrænnar hlýnunar verða óafturkræf. Á sama tíma er þetta sá tímapunktur þegar núverandi skíðainnviðir munu annaðhvort þurfa gagngerar endurbætur eða… lokun.

mynd: inspirato.com

Í Póllandi snýst vandamálið ekki aðeins um Tatrafjöllin. Sudeten, Beskiden og jafnvel litlir staðir á Masúríusvæðinu – alls staðar eru eigendur að velta fyrir sér framtíðinni. Sumir eru þegar farnir að einbeita sér að sumarafþreyingu.

Til að skilja umfang breytinganna er gagnlegt að skoða fjögur lykilsvið. Fyrst eru nákvæmar loftslagsspár – hvað bíður okkar í raun fram til ársins 2050. Síðan kemur efnahagslegi þátturinn – hvaða tap verða dvalarstaðirnir fyrir og hvernig reyna þeir að bregðast við. Þriðji þátturinn eru tækninýjungar – allt frá gervisnjó til algjörlega nýrra viðskiptalíkana. Að lokum samfélagsumræðan – mun skíðaíþróttin lifa áfram sem fjöldaíþrótt?

Þessar spurningar hafa engin einföld svör, en að hunsa þær jafngildir því að dæma allan geirann til hægfara hnignunar.

Loftslagsspár til ársins 2050 – hvað bíður snjósins?

IPCC loftslíkan gefa okkur nákvæmar tölur – og hreinskilnislega sagt eru þær ekki mjög bjartsýnar fyrir aðdáendur hvíts snjós. Vísindamenn greina mismunandi sviðsmyndir, en tvær helstu eru RCP 4.5 (hófleg) og RCP 8.5 (svartsýn). Hver er munurinn á þeim? Í fyrra tilvikinu hækkar meðalhitinn á vetrum um u.þ.b. 1,8°C fram til ársins 2050, en í því síðara jafnvel um 3,2°C.

Þetta kann að virðast lítið, en djöfullinn leynist í smáatriðunum. Hver gráða á Celsíus hækkar mörk varanlegs snjós um 150 metra upp á við. Hljómar þetta óraunverulega? Ímyndum okkur að snjólínan, sem í dag er í 1200 metra hæð, verði eftir 30 ár komin í 1350-1650 metra, allt eftir því hvaða sviðsmynd raungerist.

RCP 4.5 sviðsmyndin gerir ráð fyrir tiltölulega stjórnuðum losun CO2. Hér segja spár að snjóatímabilið styttist um 30-45 daga fram til ársins 2050 á meðalhæðum. Í Ölpunum þýðir þetta að snjór fellur aðallega frá janúar til mars í stað desember til apríl. Snjóþekjan minnkar um u.þ.b. 25-40%.

Í svartsýnni RCP 8.5 sviðsmyndinni verða tölurnar virkilega áhyggjuefni. Tímabilið gæti styst um allt að 60-80 daga. Í sumum hlutum Karpata gæti snjór yfirhöfuð ekki legið varanlega undir 1500 metrum.

Tahoe-vatnið í Kaliforníu er frábært dæmi um það sem bíður okkar. Rannsóknir sýna að árið 2050 mun snjólínan þar hækka úr núverandi 1800 metrum í 2100 metra samkvæmt hóflegu sviðsmyndinni, og í 2300 metra í þeirri svartsýnni. Árið 2100 gæti hún náð allt að 2600 metrum.

Ástandið í Ölpunum er svipað, þó aðeins mildara vegna meiri hæðar. Frönsku Alparnir munu tapa um 30% snjóþekju fyrir neðan 2000 metra fyrir árið 2050. Í austurrísku Ölpunum er gert ráð fyrir að tímabilið styttist um 5-7 vikur á hæðinni 1000-1500 metra.

Karpatafjöllin okkar verða því miður í verstu stöðunni. Vegna tiltölulega lítillar hæðar geta þau misst allt að 60% snjódaga fyrir neðan 1200 metra. Ástandið í Tatrafjöllum verður betra, en samt alvarlegt.

Það sem er áhugavert – eða kannski frekar dapurlegt – er að þessar breytingar neyða nú þegar skíðasvæði til að lengja tímabil gervisnjóframleiðslu. Þar sem áður dugði að snjóa í einn mánuð, þarf nú tvo eða þrjá mánuði. Vandamálið er að gervisnjór krefst hitastigs undir -2°C, og slíkir dagar verða sífellt færri.

Svæðisbundin líkön eru enn nákvæmari. Þau sýna að breytingarnar verða mjög ójafnar – norðurhlíðar munu halda snjó lengur en suðurhlíðar, og hærri fjallshlutar verða eins konar athvarf fyrir skíðaiðkun.

Þessar tölur eru grunnurinn að öllum frekari efnahags- og samfélagslegum greiningum. Án þeirra væri erfitt að meta hversu mikill aðlögunarkostnaðurinn verður eða hvaða tap blasir við fjallatúrisma.

ljósmynd: leotrippi.com

Áhrif á efnahag fjallahéraða

Alþjóðlegi skíðamarkaðurinn er um það bil 45 milljarða evra virði á ári. Þetta hljómar eins og óraunveruleg tala, en í raun þýðir það heilu borgirnar sem lifa á vetraríþróttum.

Alpasvæðin í Evrópu hafa gert efnahag sinn háðan snjónum á þann hátt sem fyrir tuttugu árum virtist skynsamlegt. Nú er það ekki lengur svo augljóst. Á sumum svæðum myndar vetrarferðamennska allt að 40% af staðbundnu landsframleiðslunni. Það þýðir að þegar snjó skortir, finnur öll samfélagið fyrir því af hörku.

Áætlað tap upp á 268 milljónir dollara á ári fyrir Tahoe-vatnasvæðið í Kaliforníu sýnir umfang vandans. Þetta jafngildir meira en milljarði zloty sem einfaldlega hverfa úr staðbundnu hagkerfi. Tahoe er eitt ríkasta skíðasvæði Bandaríkjanna, svo vandamál þeirra eru vísbending um stærra vandamál.

Svipaðar sögur heyrast um alla Evrópu. Á árunum 2010 til 2020 lokuðu 45 evrópsk skíðasvæði. Ekki öll vegna loftslagsins, en flest áttu í vandræðum með óreglulegan snjó. Hvert lokun þýðir tugi, stundum hundruð tapaðra starfa.

Í litlum alpaþorpum ræður eitt skíðasvæði oft helming íbúanna. Kennarar, leigur, hótel, veitingastaðir – allir eru háðir sama snjónum. Þegar hann vantar tvo vetur í röð, flytja fólk einfaldlega burt.

Pólland er allt önnur saga, en ekki síður sársaukafull. Fjöllin okkar höfðu aldrei snjótryggingu eins og Alparnir. Núna stendur tímabilið oft aðeins yfir í fjórar vikur í stað þriggja mánaða. Leigustaðir fyrir búnað í Zakopane eða Szczyrk segja það hreint út – þetta er ekki lengur rekstur sem hægt er að skipuleggja.

Vinur minn rekur leigu í Beskid-fjöllunum. Fyrir örfáum árum þénaði hann nóg yfir veturinn til að leyfa sér sumarfrí. Núna nær hann varla að borga fyrir geymslu búnaðarins allt árið. Sala hefur dregist saman um 60% miðað við árið 2015.

Vandamálið er líka að ferðamenn hætta að koma. Ekki bara vegna þess að það vantar snjó tiltekna viku. Þeir missa einfaldlega traust á okkar fjöllum sem vetrarleyfisstað. Þeir kjósa að fara lengra en hafa þá vissu.

Hótelgeirinn í fjallahéruðum finnur þetta sérstaklega. Vetrarpantanir hafa dregist saman að meðaltali um 25% á síðustu fimm árum. Hótel sem byggðu á vetrarferðamennsku þurfa að endurskoða viðskiptamódel sín frá grunni eða fara á hausinn.

Atvinnu tapast ekki bara beint á brekkunum. Allt þjónustunetið – allt frá vélvirkjum á snjótroðara til sölufólks í íþróttavöruverslunum – minnkar í takt við styttingu tímabilsins.

Það versta er að fjárfestingar í skíðainnviðum borga sig yfir áratugi. Lyftur sem kostuðu milljónir standa nú óhreyfðar mestan hluta vetrarins. Þetta eru gríðarlegar fjártjón fyrir eigendur, en líka sveitarfélög sem oft voru meðfjárfestar.

Stefnan er skýr og áhyggjuefni. Fjallahéruð verða að finna sér nýjar tekjulindir, því þær hefðbundnu eru sífellt ótryggari. Næsta skref er að kanna hvaða tækni getur hjálpað þeim með það.

mynd: theguardian.com

Tækni og nýsköpun til að bjarga tímabilinu

Vetrarhiti eru ekki lengur eins áreiðanlegar og áður. Skíðasvæði þurfa að takast á við sífellt styttri tímabil, en tæknin kemur þeim til hjálpar.

Gervisnjóframleiðsla er grundvöllur þess að lifa af. Snjóbyssa blandar vatni við þrýstiloft – hljómar einfalt, en djöfullinn leynist í smáatriðunum. Hitinn þarf að fara niður fyrir -2°C svo vatnsdroparnir frjósi áður en þeir snerta jörðina. Ef það er hlýrra verður bara leðja í stað snjós.

Ein snjóbyssa notar um 100 lítra af vatni á mínútu. Það er mikið – meðalstórt svæði þarf nokkra milljón lítra yfir tímabilið. Sumir staðir byggja eigin uppistöðulón, aðrir nýta staðbundin vatnsból. Vatnið hverfur ekki, það breytir bara um ástand.

Gervigreindaralgrím eru farin að hjálpa við að hámarka allt ferlið.

Kerfin læra að spá fyrir um fullkomna tímapunkta til að kveikja á snjóbyssunum. Þau greina veðurspár, rakastig, vindátt. Þannig má spara allt að 15% orku – það þarf hvorki að ræsa tækin of snemma né of seint.

Enn áhugaverðari eru sífreragöngin. Svíþjóð opnar árið 2025 fyrsta slíka mannvirkið – neðanjarðarskíðabraut í frosinni jörð. Hitastigið er stöðugt allt árið, óháð veðri á yfirborðinu. Þetta er meira verkfræði en gervisnjóframleiðsla.

Case study: Sænska göngin í Torsby nýta náttúrulegan sífrera styrktan með kælikerfi. Brautin er 1,2 km löng og opin 365 daga á ári. Byggingarkostnaðurinn var mikill, en hann borgar sig með notkun allt árið um kring.

Innihallar eru nú þegar staðfest tækni. Hallir með alvöru snjó, brekkur með 15–25 gráðu halla. Dubai hefur haft sína skíðahöll í mörg ár. Slík verkefni eru líka að koma fram í Póllandi.

Hver tækni hefur sínar takmarkanir. Snjóframleiðsla krefst frosts. Gervigreind hjálpar, en þarf samt grunnveðursskilyrði. Göng eru dýr í byggingu. Innihallar virka, en það er erfitt að endurskapa tilfinningu raunverulegs fjalls.

Þessar lausnir kaupa tíma. Þær gera svæðum kleift að starfa þrátt fyrir loftslagsbreytingar, en það er ekki nóg. Það þarf líka að hugsa um aðra þjónustu en bara skíðaíþróttina.

fot. cnaluxury.channelnewsasia.com

Fjölbreytt vöruúrval: lífið utan skíðanna

Skíðasvæðin í Ölpunum skildu þetta fyrir löngu – snjórinn er bara ein af mörgum leiðum til að græða peninga. Á Íslandi hugsum við ennþá í vetrarhugmyndum, en þar eru þessi svæði nú þegar orðin að heilsárs afþreyingarmiðstöðvum.

Zermatt hefur innleitt „Summer 365“ og græðir nú stórfé á gönguferðum. Fólk borgar fyrir að komast með kláfum upp á gönguleiðirnar. Fjallahjólaleigur blómstra, veitingastaðir á tindunum eru opin allan sólarhringinn. Þetta er ekki tilviljun – þetta er vel úthugsuð stefna.

Vail Resorts sýnir þetta best. Árið 2024 komu 30% tekna þeirra utan vetrartímabilsins. Hjólagarðar, zip-lines, tónlistarhátíðir. Allt gerist um helgar.

Ég skoðaði arðsemi slíkra verkefna. Zip-line borgar sig á 3-4 árum, hjólagarður á 5-6 árum. Tónlistarhátíðir eru allt annað – einn vel heppnaður helgi getur greitt fyrir allt sumarið. Auðvitað þarf maður áhorfendur, en fjöllin laða að sjálf.

Pólskar stöðvar geta tekið þetta upp, en þarf að hugsa í minni skala. Ekki þarf hver og ein að vera Zermatt. Ein kláfferja, nokkrar hjólaleiðir, kannski einhver staðbundin hátíð dugar. Bílastæði eru lykilatriði – fólk þarf að geta lagt bílunum sínum.

Ég hef séð hvernig Szczyrk reynir þetta módel. Á sumrin skipuleggja þau fjallahlaup, útitónleika. Ekki allt tekst, en stefnan er rétt. Vandamálið er að Pólverjar hugsa enn um fjöllin sem vetrarstaði.

Arðsemi svona verkefna fer eftir staðsetningu. Fjöll nálægt stórborgum hafa forskot – fólk kemur um helgar. Þau sem eru lengra í burtu þurfa að reiða sig á sumarferðamenn. En jafnvel litlir staðir geta fundið sína sérstöðu.

Það mikilvægasta er að hætta að hugsa sig sem skíðastöð. Þetta er fjallaafþreyingarmiðstöð. Munurinn virðist lítill, en breytir allri nálgun við reksturinn.

Raddir iðnaðarins og deilur: opinber umræða

Ég skoðaði nýlega hvað er að gerast í fjölmiðlum varðandi allt þetta mál um framtíð skíðaiðnaðarins. Og þetta er algjört kaos – allir segja eitthvað annað.

Guardian skrifaði beinlínis árið 2024: “Tímabil gnægðar snjóa er liðið undir lok”. Þetta hljómar eins og dauðadómur yfir allri greininni. Á hinn bóginn hélt Steve Milloy því fram árið 2025 að engar raunverulegar sannanir væru fyrir áhrifum CO₂ á snjó í fjöllunum. Algjörlega ólíkir heimar.

Það áhugaverðasta gerist á netinu – myllumerkið [kolor infografiki] #EndOfSkiing [/kolor] sýnir hversu mikið fólk hefur rifist um þetta mál.

Loftslagsfræðingar tala um hamfarir. Þeir skoða hitagögn, horfa á jökla og spá fyrir um endalok skíðasvæða undir 1500 metrum. Umhverfisverndarsinnar eru ekki langt undan – samtökin Protect Our Winters standa fyrir herferðum sem eiga að vekja samvisku skíðafólks. Skilaboðin þeirra eru einföld: annaðhvort breytum við lífsstíl okkar eða við verðum án snjós.

Atvinnurekendur hugsa öðruvísi. Þeir eru löngu hættir að treysta eingöngu á náttúrulegan snjó. Þeir segja: við aðlögum okkur, fjárfestum og lifum af. Sumir halda meira að segja fram að loftslagsbreytingar séu tækifæri til að nútímavæða greinina.

Efahyggjumenn hafa sín rök. Þeir benda á náttúrulegar sveiflur, efast um loftslagslíkön og minna á vetrarvertíðir sem voru sérstaklega snjóþungar. Steve Milloy er ekki sá eini – það er heilt samfélag fólks sem telur loftslagsviðvaranir vera ýktar.

Samfélagsmiðlar gera aðeins þennan klofning dýpri. Undir myllumerkinu [kolor infografiki] #EndOfSkiing [/kolor] má finna allt – frá dramatískum myndum af grænum brekkum til kaldhæðinna athugasemda um „enn eina loftslagslarmið“.

Allt þetta hefur áhrif á hvernig fólk lítur á skíðaíþróttina. Sumir eru þegar farnir að skipuleggja síðustu ferðirnar, aðrir kaupa skíðapassa eins og ekkert sé að gerast. Foreldrar velta fyrir sér hvort það hafi yfirhöfuð tilgang að kenna börnunum sínum að skíða.

Þessi umræða er ekki bara fræðileg. Hún mótar ákvarðanir milljóna manna og hefur áhrif á stefnu allrar greinarinnar.

Leiðin fram á við – stefnumótandi lærdómur fyrir skíðasvæði

Skíðasvæðin standa á tímamótum – næstu fimmtán árin munu ráða því hver þeirra lifa af loftslags- og samfélagsbreytingar. Nú er tíminn til að grípa til raunverulegra aðgerða.

mynd: forbes.com

Helstu niðurstöður sýna að nauðsynlegt er að byggja upp seiglu á þremur meginstoðum. Þetta gæti hljómað eins og enn eitt slagorðið, en það virkar í raun.

1. Að draga úr losun CO2 verður að vera rekstrarleg forgangsverkefni, ekki bara markaðssetning. Skipt yfir í endurnýjanlega orku fyrir lyftur og gervisnjóframleiðslu er grundvallaratriði.
2. Tækninýjungar í snjóstjórnun og orkunýtni veita áþreifanlegt samkeppnisforskot. Veðurvöktunarkerfi og forspárstýring vatnsauðlinda ráða nú þegar arðsemi tímabilsins.
3. Tekjubreyting með því að þróa sumarframboð – allt frá fjallahjólum til fyrirtækjaviðburða. Sum stöð eru nú þegar að afla sér 40% tekna utan vetrartímabilsins.
4. Að byggja upp staðbundin samstarf við hótel, veitingastaði og ferðamannastaði eykur fjárhagslegan stöðugleika alls svæðisins.
5. Fjárfesting í hæfni starfsmanna, sérstaklega á sviði snjótækni og þjónustu við viðskiptavini á mismunandi árstíðum.

Áætlunin fyrir árin 2025-2030 gerir ráð fyrir 50% samdrætti í losun. Lykilaðgerðir eru orkuúttekt fyrir lok árs 2025, skipti á lýsingu yfir í LED, uppsetning sólarrafhlaða á þjónustubyggingum. Samhliða verður sumarframboðið þróað – hjólastígar, línubrautir, klifurgarðar.

Hröð aðgerðaáætlun fyrir tímabilið 2026/27 felur í sér endurskoðun orkukerfa, samstarf við skipuleggjendur sumaratburða og þjálfun starfsfólks í notkun nýrrar tækni. Þetta krefst ekki mikilla fjárfestinga, en skilar skjótum árangri.

Áætlunin 2030-2040 miðar að fullkominni kolefnishlutleysi. Skipta út ökutækjaflota fyrir rafmagnsbíla, orkugeymslukerfi, háþróaðar vatnshreinsitæknir. Hér þarf meiri fjármagn.

Fjármögnun? ESB-sjóðir fyrir orkuskipti, græn skuldabréf, stuðningsáætlanir fyrir lítil og meðalstór fyrirtæki. Margir staðir vita ekki af þeim möguleikum sem eru í boði – það borgar sig að verja tíma í að kynna sér valkostina.

Skíðaiðnaðurinn á enn möguleika á árangursríkri umbreytingu. En tækifæraglugganum er að loka hraðar en kláfurinn klukkan 16:30. Sá sem byrjar nú, hefur forskot næstu áratugina.

Michael

ritstjóri lífsstíls

Luxury Blog