Saga Balenciaga vörumerkisins

Balenciaga er miklu meira en bara vörumerki – það er goðsögn í heimi tísku, en saga hennar hefur sett stefnur og skilgreint nútíma glæsileika í áratugi. Rætur þess liggja aftur til hóflegrar vinnustofu í San Sebastián á Spáni, þar sem hinn ungi Cristóbal Balenciaga, heillaður af klæðskeraiðnaði, hóf ferð sína inn í heim tískunnar. Frá auðmjúku upphafi til alþjóðlegrar viðurkenningar, sögu vörumerkis Balenciaga er áfram innblástur fyrir bæði hönnuði og tískuunnendur um allan heim. Þrátt fyrir breytingar á stjórnun og þróun strauma hefur það alltaf verið trúr rótum sínum, viðhaldið anda nýsköpunar sem gerði það að goðsögn.

Að elta tækifæri

Nafnið Balenciaga er ekkert annað en eftirnafn stofnanda þess. Cristóbal Balenciaga fæddist árið 1895 og samkvæmt fáum heimildum ólst hann upp í litlum sjávarbæ á Spáni. Fyrstu samskipti hans við tísku voru þegar móðir hans, eftir lát föður síns, fór að vinna sem saumakona til að framfleyta fjölskyldunni. Eins og flest börn þess tíma var hann sjálfmenntaður. Þá voru engir tískuskólar eða menntun í hönnun eða mynsturklippingu. Oft lærðu fjölskyldur sem búa við fátækt af staðbundnum kirkjum hvernig á að sauma í gegnum praktíska reynslu. Athyglisvert er að Balenciaga teiknaði aldrei einu sinni hönnun með blýanti á pappír allan sinn feril sem hönnuður. En ánægður með vinnu móður sinnar, 12 ára gamall hóf hann sína eigin ferð inn í heim tískunnar sem lærlingur á dvalarstaðnum San Sebastian.

Hann stofnaði sitt fyrsta tískuhús árið 1917, en ekki undir hinu fræga nafni sem við þekkjum í dag, heldur styttingu á kenninafni móður sinnar – Elísa. Eftir nokkurn tíma, á 1920, opnaði hann aðra verslun, að þessu sinni í Madrid. Hins vegar, árið 1937, neyddist Balenciaga til að flytja til Frakklands vegna spænsku borgarastyrjaldarinnar. Og það var í höfuðborg tískunnar sem hann var hylltur sem óumdeildur leiðtogi frönsku hátískunnar. Fyrsta tískuhúsið hans á Avenue Georges V varð fljótt einkarekna klæðskerastofan í París á pari við tískuhús eins og þáverandi Dior.

Tímabil nýsköpunar

Frá því að hann byrjaði á svo ungum aldri var munsturklipping hans og fatasmíði framúrskarandi. Eins og við nefndum, í stað þess að skipuleggja eða skissa hönnun sína, byrjaði hann á efninu sjálfu. Þar að auki kunni hann listina að meðhöndla efni til að ná fram fullum möguleikum þeirra. Fullkomið handverk var það sem aðgreinir Balenciaga frá vörumerkjum eins og Chanel og Dior. Snilld hans vakti mikla athygli fyrir hann en hönnuðurinn sjálfur hélt hringjunum sínum litlum. Hann vingaðist við og dáðist að nokkrum, til að byrja með Christian Dior, í gegnum Hubert De Givenchy, til Carmel Snow og Diane Vreeland. Hann var introvert sem var þekktur fyrir að fjarlægja sig frá fjölmiðlum og paparazzi.

Þannig sýndi Balenciaga ekki aðeins framúrskarandi klæðskerasnið, heldur var hann einnig brautryðjandi fyrir nýja tækni og efni. Hann kynnti nýjungar eins og notkun gerviefna, hönnun kragalausra jakka og síðkjólar með nútímalegum stílum sem hafa endurskilgreint glæsileikastaðla. Hins vegar var það fyrst á fimmta og sjöunda áratugnum sem hönnuðurinn náði hátindi verka sinna. Djörf hönnun hans þar á meðal helgimynda töskukjólinn og hindrunarfrakkinn, hafa hlotið alþjóðlega viðurkenningu og veitt síðari kynslóðum hönnuða innblástur.

Saga Balenciaga vörumerkisins – erfingjar arfleifðarinnar

Eftir afar farsæla nokkra áratugi, árið 1968, lokaði Balenciaga tískuhúsinu sínu óvænt. Því miður lést hann aðeins fjórum árum síðar, 77 ára að aldri. Fréttin um lokun tískuveldisins olli hneykslun á viðskiptavinum vörumerkisins, en sagt er að hann hafi sjálfur trúað því að það væri ekki lengur sönn leið til að hanna tísku. Það reyndist hins vegar öðruvísi. Árið 1986, tæpum tveimur áratugum síðar, gerðist það nýtt tímabil Balenciaga. Einn sem lagði sitt af mörkum til þess er Nicolas Ghesquière, þekktur fyrir að blása nýju lífi í Balenciaga strax frá fyrstu s/s 98 sýningu sinni. Margar sköpunarverk hans eru enn helgimyndir enn þann dag í dag, allt frá Patchwork kjólnum í Mótorhjól Lariat töskuna.

Aftur á móti, árið 2001, var tískuhúsið tekið yfir Kering, nú eigandi Saint Laurent, Alexander McQueen og Bottega Veneta. Árið 2015 Demna Gvasalia var tilkynnt sem nýr sköpunarstjóri Balenciaga og hefur verið í umræðunni hjá öllum síðan. Hann á einnig heiðurinn af því að hafa hjálpað til við að endurvekja vörumerkið á margan hátt, en viðhalda listrænum heilindum skurða og forma Cristobal. Þökk sé Demna var tískuhúsið viðurkennt sem hraðast vaxandi vörumerki Kering árið 2018.

Það var hann sem endurvekja rætur hússins og tískunnar á sýningunni 2020. Þetta mikilvæga augnablik sýndi að vörumerkið var að snúa aftur til sannrar arfleifðar. Og það er vegna þess Balenciaga hefur ekki framleitt tískusafn síðan Cristobal sjálfur. Demna virðist vera verðugur arftaki arfleifðar vörumerkisins. Við heyrum enn um næstu aðgerðir hans, sem miða að því að koma Balenciaga á hæð heimstískunnar. Á síðasta ári, á s/s 23 sýningunni, kom hann greininni á óvart með nýjustu samstarfi sínu við Adidas, með íþróttamenn í aðalhlutverki.

Fatadraugurinn

Í dag eru áhrif Cristóbal Balenciaga enn sýnileg í allri hönnun hússins, bæði prêt-à-porter og tísku. Meistaraleg tækni hans hefur verið viðvarandi í hinum frægu söfnum Balenciaga. Vörumerkið er í stöðugri þróun og endurheimtir einstakan karakter og tekur djörf frumkvæði undir forystu Gvasalia. Frá samstarfi við The Simpsons til að velja Kim Kardashian sem nýjustu músina sína, tískuhúsið dafnar alveg eins og það var á fimmta áratugnum. Sögu vörumerkja Balenciaga er ekki aðeins virðing til fortíðar heldur einnig innblástur fyrir framtíðina. Vörumerkið heldur áfram hefð nýsköpunar og afburða sem hefur gert það að tískutákn. Með því að sameina hefð og nútímann fer hún stöðugt yfir landamæri og mótar strauma, heldur fast við rætur sínar.