Saga Versace vörumerkisins: Frá ungum klæðskera til tískutákn

Það eru ákveðin vörumerki sem skera sig úr umfram öll önnur, verða tákn um stíl og lúxus. Eitt slíkt einstakt tilfelli er Versace. Saga Versace vörumerkisins hefst með hógværu upphafi og breytist í sögu um ástríðu, hugrekki og óvenjulega fegurð. Í dag er vörumerkið þekkt fyrir eyðslusaman stíl, svipmikið mynstur og frábært handverk. Á bak við merki þess er líka mikil framtíðarsýn og arfur sem hefur staðið í mörg ár. Hvernig tókst Gianni Versace að skapa þetta tímalausa tískuveldi?

Upphaf vörumerkisins

Saga Versace vörumerkisins á uppruna sinn að rekja til Ítalíu og aðalpersónan í þessu ótrúlega verkefni var Gianni Versace. Hann fæddist 2. desember 1946 í Reggio di Calabria á Ítalíu og var þriðji í röð fjögurra systkina. Hann sýndi frá unga aldri áhuga á tísku og list, og hans raunverulega að hanna föt var ástríða mín. Þetta byrjaði allt á litlu klæðskeraverkstæði þar sem Gianni vann fyrstu hönnun sína fyrir valinn hóp viðskiptavina. Hann ólst upp á klæðskeraverkstæði móður sinnar.

Hann fékk tækifæri til að þróa feril sinn árið 1972 þegar hann fékk tilboð um að búa til sitt eigið fatasafn í Mílanó. Skömmu síðar hóf hann störf sem hönnuður hjá frægum tískuhúsum ss Florentine Flowers eða Callaghan. Frá fyrstu tíð hafði Gianni gaman af að umkringja sig lúxus. Hann skapaði hönnun sína af einstökum áræðni til að leggja áherslu á fegurð og skuggamyndir kvenna. Hann var mikill arkitektúrunnandi og sótti innblástur frá barokktímanum en áhrifin voru sýnileg í tískuhönnun hans.

Þess vegna mikla hæfileika og sköpunargáfu ungi Gianni lét fljótt finna fyrir sér. Hann hafði einstaka tilfinningu fyrir fagurfræði og ótrúleg ástríðu fyrir vinnu. Hann öðlaðist fljótlega viðurkenningu í greininni, sem gerði honum kleift að opna sína eigin tískuverslun í Mílanó, sem hann nefndi eftir sjálfum sér – Versace. Hann gerði það þó ekki alveg einn – hann stofnaði vörumerkið árið 1978 í samvinnu við systkini sín , Donatella og Santi Versace. Yngri systir Gianni og músa tók að sér að auglýsa vörumerkið en eldri bróðir hans sá um fjármál ítalska heimsveldisins.

Sérvitur stíll vörumerkisins

Allt frá upphafi hlaut Versace viðurkenningu fyrir upprunalega hönnun sína og djörf, jafnvel sérvitringa nálgun á tísku. Gianni notaði ákaft mótíf sem vísa til grískrar goðafræði, menningar og lista, sem vöktu athygli frægt fólk, tónlistarstjörnur og sendiherrar merki. Sjálfur trúði hann því að eitt mesta máttarvaldið sem stjórnar ekki aðeins tísku heldur öllum heiminum væri kynþokka. Vörumerkið varð fljótt auðþekkjanlegt þökk sé einkennandi mynstrum þess, eins og Medusa, grískum myndefni eða lógói með einkennandi “VERSACE” áletruninni.

Með tímanum urðu stjörnur ástfangnar af vörumerkinu fyrir tjáningu þess og sköpun þess fór að birtast á rauðum teppum og forsíðum tímarita. Að auki gegndi Gianni Versace lykilhlutverki í að skapa fyrirbærið “ofurfyrirsætur” á tíunda áratugnum. Á sýningum hans komu fram stærstu fyrirsætustjörnurnar, s.s Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista og Claudia Schiffer. Rétt eins og í dag kynna herferðir fræg nöfn utan atvinnugreinarinnar, til dæmis íþróttamenn hjá Calvin Klein, svona gerðu heimsklassa fyrirmyndir það.

Saga Versace vörumerkisins er gegnsýrð af hörmungum

Því miður voru það aðeins framtíðarviðburðir sem áttu eftir að endurskilgreina vörumerkið. Innan við tveimur áratugum eftir að Versace var stofnað var Gianni myrtur á hörmulegan hátt í Miami. Þann 15. júlí 1997 var hönnuðurinn skotinn til bana á tröppum heimilis síns á Miami Beach þegar hann sneri aftur úr venjulegri morgungöngu sinni meðfram klettinum í Ocean Drive, Flórída. Árið 2018 var frumsýnd þáttaröð Ryan Murphy “American Crime Story: The Assassination of Versace” þar sem skaparinn kynnti samtímis mikilvæg augnablik í lífi fórnarlambsins og morðingjans, Giovanni Versace og Andrew Cunanan.

Þrátt fyrir að það hafi verið ólýsanlegt tap fyrir tískuheiminn, gafst vörumerkið ekki upp, heldur áfram einstaka arfleifð sinni. Við stjórn vörumerkisins tók Donatella Versace, sem sýndi fljótt að hún hafði líka nóg af hæfileikum og karisma. Donatella reyndist vera hæfileikaríkur hönnuður oghún hélt áfram arfleifð bróður síns, kynna nýjar línur af fatnaði, fylgihlutum og ilmvötnum. Undir hennar stjórn hefur Versace haldið stöðu sinni sem eitt mikilvægasta og áhrifamesta tískumerki heims.

Nýtt tímabil Versace

Undir forystu Donatella stækkaði vörumerkið tilboð sitt með nýjum vörulínum. Kynnt voru hátískusöfn, frjálsleg lína, íþróttalína, auk herra-, kvenna- og barnasöfn. Donatella tók mikinn þátt í alþjóðlegri útrás vörumerkisins. Nýjar Versace verslanir hafa opnað í helstu borgum um allan heim, ss New York, París, Tókýó, London eða Hong Kong. Vörumerkið er orðið aðgengilegt fyrir breiðan alþjóðlegan hóp viðskiptavina.

Mikilvægt er að hönnuðurinn hélt áfram sköpunargáfu bróður síns en kynnti á sama tíma sína eigin sýn á tísku. Hönnun hennar einkenndist af rómantískari og fíngerðri nálgun, en hélt samt einstaka stíl og eyðslusamri fagurfræði sem vörumerkið var vel þegið fyrir. Donatella kynnti einnig nýja tækni í framleiðslu og hönnun. Eftir dauða Gianni byrjaði vörumerkið að nota nútímaleg efni, prenttækni og nýstárlegar lausnir við framleiðslu á vörum sínum, sem gerði kleift að búa til sífellt háþróaðari söfn.

Að auki skildi nýi skapandi leikstjórinn fullkomlega kraft myndarinnar og svokallaðs orðstírs í tísku. Hún var í samstarfi við margar stjörnur og frægar persónur sem kynntu tískuhúsið sem sendiherra þess. Donatella sjálf tók einnig fúslega þátt í ýmsum góðgerðar- og félagsstörfum. Þess vegna styður Versace vörumerkið mörg samtök og frumkvæði sem leggja áherslu á menntun, heilsu og umhverfisvernd.

Vinna full af innblæstri

Eftir margra ára óvissu, ótta og baráttu við fíkn, trúði Donatella Versace á einstakt verk bróður síns og á sjálfa sig. Eins og er hefur hönnuðurinn einnig stuðning sterkra og áhrifamikilla kvenna. Hún viðheldur ekki aðeins langvarandi vináttuböndum við ofurfyrirsætukonur níunda og tíunda áratugarins heldur fær hún einnig stuðning toppfyrirsæta nútímans sem mynda grunninn að tískuveldi hennar. Reynsla hennar og ótrúlega tilfinning fyrir fagurfræði sem hefur þróast í gegnum árin eru það sem er sýnilegt í skynjun nútímans á vörumerkinu.

Einstök saga Versace vörumerkisins er auðguð af ótrúlegu sambandi systkinanna, fyllt af ást hvort til annars og tísku. Reyndar voru hinn mikli hönnuður og átta ára yngri systir hans nánast óaðskiljanleg. Sem barn var hún fyrsta fyrirsætan hans Gianni og hann lærði að festa efni á mynd hennar. „Ef ég myndi gifta mig einn daginn myndi ég velja stelpu eins og Donatella,“ sagði Gianni vanur. Donatelle var einnig kallað vegabréf hans til kvennaheimsins. Kannski var það þökk sé augnablikunum með ástkærri systur sinni að ungi hönnuðurinn lærði þarfir og kröfur kvenna, þar á meðal tísku.

Saga Versace vörumerkisins – hvernig er það í dag?

Án efa er saga Versace vörumerkisins saga um hugrekki, ástríðu og sköpunargáfu sem hófst frá hógværu upphafi. Áhrif hennar á tískuheiminn eru óumdeilanleg og það sem byrjaði með einum ungum klæðskera er orðið að arfleifð sem mun endast í mörg ár. Versace er ekki bara vörumerki, það er tákn um einstaka framtíðarsýn og fegurð og mikilvæg rödd tilbúin til að hafa áhrif á breytingar í greininni. Það er líka athyglisvert hvernig vörumerki samtímans fara líka út fyrir atvinnugreinar sínar. Frábært dæmi um þetta getur verið strandklúbbur undir merkjum annars frægu tískuhúss – Fendi. Til að draga saman, þó að Versace tískuhúsið sé áfram eign Versace fjölskyldunnar og haldi áfram útrás sinni án þess að tapa einkennandi stíl og klassa.