Saga postulíns – Kínverskt hvítagull

Ef einhverjum dettur það í hug saga postulíns er leiðinlegt, það eru stór mistök! Skemmst er frá því að segja að Evrópubúar hafa velt því fyrir sér í mörg hundruð ár hvernig efnið sem kallast “hvít gull” er búið til. Viðkvæma keramikefnið gaf gullgerðarmönnum jafnvel svefnlausar nætur, sem sannfærðu alla um að þeir vissu hvernig ætti að breyta grunnmálmum í gull. Einum þeirra tókst það, en þá voru liðnar kynslóðir frá því að fyrsta postulínið kom fram í Evrópu, flutt inn frá Kína. Þetta land er talið vagga postulínsins.

Ef við eigum postulínsdiska eða skreytingar getum við séð með eigin augum – og snerting mun aðeins staðfesta það – að kínverskt keramik, samanborið við innfædda evrópska, er “himinn og jörð”. Vegna þess að postulín er ekkert annað en keramik, sem við tengjum við gróf, hörð og þung ílát úr appelsínugulum leir. En postulín er hvorki þungt né gróft. Frekar létt, viðkvæmt og slétt. Við getum líka bætt við að í sumum afbrigðum er það jafnvel hálfgagnsært þegar það er haldið á móti ljósinu!

Þúsund ára viðleitni að fullkomnun. Upphaf postulínssögu

Ekki er vitað hvenær nákvæmlega Kínverjar byrjuðu að framleiða postulín og notuðu þetta efni ekki aðeins í leirtau, heldur einnig í fjölda listaverka. Til marks um það kom í ljós að fyrsta slétta keramikið – kallað “frumstætt postulín” – var stofnað á árunum 1600-1046 f.Kr., á Shang-ættinni. Það átti þó lítið sameiginlegt með postulíninu sem varð vinsælt síðar. Það var frekar svipað grunnefninu, hentugur til að byggja vatnsþétt skip. Hin raunverulega postulínsuppsveifla hófst í Han-ættinni, þegar fyrstu sprengjuofnarnir voru byggðir – á milli 25 og 220 e.Kr.

Fyrstu slíkar vörur voru þekktar sem celadon. Í dag eru postulín og seladon aðgreind sem aðskildar tegundir af keramik. Rétt er þó að taka fram að í kínversku er aðeins eitt orð sem lýsir báðum þessum afbrigðum kínverskrar keramik (ci 瓷). Celadon er tegund snemma postulíns með einkennandi grænleitan lit. Næstu hundruð ára þróunar kínverska ríkisins og síðari ættkvísla deildu út í postulíns- og seladóniðnaðinn. Síðar voru fleiri afbrigði af kínverskum keramik búin til.

Saga postulíns – fyrsta vinnsla

Frægasta og algengasta postulínsgerðin til þessa dags var búin til á Yuan ættarveldinu, um aldamótin 13. og 14. Þetta alvöru harða postulín var gert úr petuntse, þ.e. postulínssteini (feldspatbergi) malað í duft og blandað saman. með kaólíni (hvítum postulínsleir). Hvert hráefni hafði sitt hlutverk.

Þegar hún var unnin við 1.450 gráður á Celsíus, gljáði pentusinn, sem gaf einkennandi sjónrænan sjarma postulíns, og kaólínið tryggði að varan hélt lögun sinni. Evrópubúar – sem reyndu að finna “einkaleyfi” fyrir framleiðslu á þessari tegund af postulíni – fundu upp aðra tegund. Það var mjúkt postulíni, gert úr blöndu af leir og muldu gleri. Það er einnig kallað gervi postulín.

Ferðalög Marco Polo og gullgerðarlist. Hvernig Evrópubúar reyndu að falsa kínverskt postulín

Sumir segja að hinn frægi feneyski kaupmaður og ferðamaður Marco Polo hafi verið fyrstur til að koma með postulín til Evrópu. Þetta er auðvitað hálfsannleikur – hann kom reyndar með hann, en alls ekki sá fyrsti. Ekki er vitað nákvæmlega hvenær kínversk leirmuni barst til Evrópu. Í fyrsta lagi varð það að verða vinsælt í löndum Mið-Asíu svo að arabískir kaupmenn gætu selt það til Evrópubúa. Þeir voru líklega fyrstir til að koma með hluti úr þessu dýrmæta efni til Evrópu. Það er þess virði að taka hér með smá frávik.

Nafnið celadon kemur líklega frá af nafni Saladin – eða öllu heldur Salah ad-Din, fyrsti sultan Egyptalands, sem var uppi á 11. öld. Hann var frægur fyrir mikla ástríðu sína fyrir kínversku keramik – síðar kallað celadon – með grænleitum lit… Eins og vatnsblær. Og nafnið á þessum lit gefur líka til kynna eitthvað. Einnig fundust leifar af celadon á Spáni, sem enn var að hluta til stjórnað af múslimum á tímum Saladins. Brot úr keramikskál frá 11. öld, úr celadon, fannst í Aljaferia virkinu (Zaragoza, Spáni).

Þá gat Marco Polo ekki verið fyrstur. Staðreyndin er hins vegar sú að á 14. öld sneri hann aftur frá Kína og kom með ýmsan varning þaðan. Þar á meðal ýmis hettuglös og ílát með kryddi og kínverskum jurtum, þar á meðal falleg lítil grágræn krukka. Það var þegar hugtakið postulín var búið til. Marco Polo nefndi þetta einstaka, litla skip postulíni. Þetta orð kemur úr gömlu ítölsku, vísar til orðið porcellini, sem aftur er nafn sjávarsnigla sem minnti Póló á litinn á krukku hans. Önnur nöfn fyrir þetta lindýr eru kúr eða á pólsku… postulínsliljur.

Fíll (í postulínsbúð?) og pólska málið. ágúst II sterki, eigandi fyrstu postulínsverksmiðjunnar í Evrópu

Þaðan var allt niður á við. Postulín og seladon komu til Evrópu um Silkiveginn og síðan eftir hollenskum sjóleiðum. Á þessum tíma voru Evrópubúar þegar orðnir mjög kunnugir þessu göfuga kínverska keramik og voru að velta fyrir sér hvernig hægt væri að framleiða skip úr sama efni í Evrópu. Ólíkt því sem er í dag væri framleiðsla í Evrópu þá mun ódýrari en að flytja inn vörur frá Kína. Það liðu HUNDRUÐ ára þar til Evrópubúar komust að því hvernig ætti að falsa kínversk leirmuni. Engin furða, þar sem meira að segja Marco Polo skrifaði algjöra vitleysu um framleiðslu þess!

„Ílátin eru gerð úr mold eða leir sem er grafin út eins og úr námu og hrúgað í risastóra hauga og síðan látin standa í þrjátíu eða fjörutíu ár útsett fyrir vindi, rigningu og sól. Á þessum tíma er jörðin hreinsuð svo mikið að ker úr henni hafa blábláan blæ og mjög ljómandi skína,“ skrifaði Polo í dagbók sína.

Hver er saga postulíns í Evrópu?

Hann er talinn skapandi evrópsks postulíns Jóhann Friedrich Böttger – Þjóðverji frá Saxlandi. Böttger var gullgerðarmaður – já, hann trúði líka að hann gæti breytt blýi í gull. Þetta var ekki svo einfalt með postulín. En á endanum tókst honum það. Þann 15. janúar 1708 var fyrsta evrópska postulínsuppskriftin búin til. Þetta var frábær viðburður, jafnvel þess virði að upplýsa konunginn sjálfur! Athyglisvert… pólski konungurinn – Ágústus II sterki.

Ári síðar var fyrsta postulínsverksmiðjan í Evrópu stofnuð, einmitt í Albrechtsburg kastalanum í Meissen (Saxlandi), sem hann stofnaði. Ágústus II sterki! Þar sem konungur Póllands kom frá Saxaveldinu var Saxland einnig undir stjórn hans. Svo gerðist það að höfðingi pólsk-litháíska samveldisins var eigandi fyrstu og einu postulínsverksmiðjunnar í Evrópu á þeim tíma! Á næstu árum voru meðal annars stofnuð verksmiðjur: í Austurríki og Englandi.

Athyglisvert er að sumar heimildir segja að Ágústus II hinn sterki hafi fangelsað Böttger, sem sem gullgerðarmaður átti að „brjóta postulínskóðann“ fyrir hann svo að höfðinginn gæti fullnægt postulínsþráhyggju sinni.

“Veistu ekki að það er eins með appelsínur og postulín, að þegar einhver verður veikur af einu eða hinu getur hann aldrei fengið nóg af þeim og vill fá meira og meira af þeim,” Póllandskonungur. skrifaði að sögn í einu bréfa hans.

Er postulín meira virði en gull? Frægustu postulínsskreytingarnar og diskarnir

Postulín það hefur alltaf verið og er enn dýrmætt og eftirsóknarvert efni. Og já, smáhlutir – eins og fígúrur, diskar, vasar og annað skraut – geta kostað allt að tugi milljóna dollara. Og þó að þeir séu vissulega ekki “þyngdar sinnar virði í gulli”, vegna þess að þeir eru ekki jafn þyngd gulls, geta sumir hlutir úr postulíni hreiðrað um náttúrulegan, fallegan glans eðalmálmsins.

Ein af slíkum postulíns gimsteinum – frá 18. öld, kínverskur vasi frá Ming-ættinni – fannst í húsi nálægt London. Þar stóð hann óséður lengi, eins og venjulegur vasi. Reyndar gæti það hafa verið rænt af Bretum frá Sumarhöllinni í Peking í ópíumstríðunum árið 1860. Fallega málaði vasinn var boðinn upp og sendur aftur til Kína. Það keypti kínverskur maður árið 2010 fyrir 83 milljónir Bandaríkjadala – hann fór 50 sinnum yfir ásett verð!

Mismunandi heimsálfur – mismunandi saga postulíns

Kínversk postulínsskreyting hefur verið og verða verðmætust, en evrópsk postulín sker sig einnig úr í þessum efnum, enda „fölsun“ kínversks postulíns. Eins og það kemur í ljós – Jóhann Friedrich Böttger hann þróaði svo góða uppskrift að Meissen (eða Dresden) postulín varð eitt það eftirsóknarverðasta, næst því upprunalega kínverska. Það er Meissen postulín sem ætti strax að koma upp í hugann þegar við sjáum postulínsfígúrur.

Snemma verk frá Meissen verksmiðjunni gætu selst fyrir þúsundir dollara. Sumir fígúrur voru boðin upp fyrir allt að $200.000. Frægust eru þó verk Johann Jakob Kirchner og Johann Joachim Kändler. Verk Kirchners frá 1732, sem sýnir fugl – „Frábær töffari“ – var selt á uppboði árið 2015 fyrir $1.071.209, þrátt fyrir merki um endurgerð og viðgerð.

Aðrar frægar postulínsvörur eru: Sevres fígúrur og postulín frá Capodimonte – verksmiðju sem stofnuð var á Ítalíu af Maríu Amalíu frá Saxlandi, barnabarn Ágústusar sterka og drottningar Spánar.